De VMM ondersteunt lokale waterbeheerders en lokale actoren om de hydromorfologie van waterlopen te herstellen. Ingrepen aan waterlopen en valleigebieden die zorgen voor meer biodiversiteit, betere waterkwaliteit en het herstel van waterbergend vermogen komen in aanmerking voor een subsidie van 50%. In eerste instantie gaat de subsidie naar investeringsprojecten met meerdere actoren die meerdere doelstellingen tegelijk aanpakken, zoals de strijd tegen droogte én wateroverlast, het herstel van waterkwaliteit en biodiversiteit in waterloop en vallei, klimaatadaptatie, waterbeleving ... De projecten liggen bij voorkeur in prioritaire zones in het kader van het stroomgebiedbeheerplan 2022-2027 of in Europees vastgelegd Natura2000-gebied.
Het project beoogt 3 deelprojecten langsheen de Otterbeek, een categorie 2 waterloop gelegen in het Stroomgebied SPG – klasse 3, dat verondersteld wordt een goede ecologische toestand te bereiken na 2027. Daarvoor dienen voldoende inspanningen te worden geleverd.
Actiegebied 1a en 1b liggen in de wijk Otterbeek in Mechelen. In actiegebied 1a zal een afgekalfde oever onder handen worden genomen. Op deze plek zal de oever afgeschuind worden met een betere ecohydrologische toestand van de waterloop als gevolg. Ook zal de belevingswaarde van dit actiegebied verhoogd worden en de reeds aanwezige looprichel zal verbeterd worden. In het actiegebied 1b, gelegen aan de stroomopwaarts gelegen zijde van de wijk Otterbeek, zal ook de oever afgeschuind worden voor een betere beleving van de beek en zal een zone gecreëerd worden waar water iets langer kan verblijven en infiltreren, volgens de principes van natuurlijke oevers.
In actiegebied 2, gelegen in Sint-Katelijne-Waver (zie bijlage 3 voor detailsituering), wordt de grondenruil van een aantal percelen in handen van particuliere eigenaars beoogd (ruilen van percelen binnen het actiegebied), waarna inrichtingswerken zullen gebeuren die de Otterbeek hier meer ruimte zullen geven. Dit zal gebeuren op de percelen die finaal in eigendom van BelOrta zullen zijn. De beek, die in dit actiegebied nu over een lengte van 230 m ingebuisd is (vanaf de Mechelsebaan tot middenin de landbouwvelden), zal opengebroken worden en oevers zullen afgeschuind worden over de gehele lengte van het actiegebied (340 m). Deze ingrepen zullen de ecologische toestand van de beek ten goede komen en de buffercapaciteit in dit gebied verhogen. Bovendien zullen de waterloop en het watersysteem over de gehele lengte van de inrichting zichtbaarder en beleefbaarder worden gemaakt aan de hand van een wandelpad en een aantal zit- en belevingselementen.
Het volledige studievoorstel is te vinden in het aanvraagformulier in bijlage. Ook de bijlagen waarnaar verwezen wordt in het aanvraagdossier zitten bij de bijlagen.
Het projectidee werd via een vooraanmelding en een presentatie afgetoetst in mei 2024 en door de jury weerhouden voor de aanmelding. Het dossier wordt definitief ingediend door RLRL op 13 september 2024. RLRL is projectleider van het project en zal dan ook de coördinatie ervan verzorgen.
Kwartaal 4 2024: toekenning subsidie levend water.
Kwartaal 2 2025: ruil percelen actiegebied 2 (incl. notaris, landmeter, akte, etc.) + ontwerp actiegebied 1a en 1b.
Kwartaal 3 2025: ontwerp actiegebied 2.
Kwartaal 4 2025: opmaak technisch verslag voor alle actiegebieden.
Kwartaal 2 2026: opmaak omgevingsvergunningen.
Kwartaal 3 2026: opmaak bestekken voor inrichtingswerken.
Kwartaal 4 2026: aanstelling aannemer voor inrichtingswerken.
Kwartaal 4 2026 - kwartaal 2 2027: inrichtingswerken in actiegebied 1a, 1b en 2.
Kwartaal 3 2027: oplevering werken.
In het huidige MJP werden hiervoor geen kredieten opgenomen. Bijgevolg kan er enkel een gunstig advies worden gegeven onder voorbehoud van verschuiving kredieten voor 2025 en 2026, en het principieel akkoord van de GR over het voorzien van de kredieten voor verdere uitvoering in het volgende meerjarenplan, zoals voorgesteld.
De gemeenteraad gaat akkoord om een budget van 215.892 euro te voorzien voor het voorgestelde uitvoeringsproject langs de Otterbeek. Als het subsidiedossier wordt goedgekeurd, zal 50% hiervan betaald worden met subsidiemiddelen van de VMM.
Voor 2025 en 2026 mogen de kredieten hiervoor verschoven worden vanuit de buffer voor nieuw beleid. Voor 2027 gaat de gemeenteraad principieel akkoord om in volgend meerjarenplan het nodige budget te voorzien voor het uitvoeringsproject indien de subsidie wordt goedgekeurd.