Op de raadscommissie hoorden we afgelopen maandag dat de expertengroep fietsstraten voorstelde om van de stationsberg een fietsstraat te maken. Ik hoorde van de expertengroep dat deze beslissing in de groep unaniem was en dat er ook concrete plannen werden getekend, niet alleen voor de fietsstraat maar ook om de oversteek logischer en fietsvriendelijker te maken vanuit de Clemenceaustraat (waarbij je momenteel zowel onderaan als bovenaan de berg moet oversteken) als vanuit de Hertstraat (waarbij je momenteel eerst het fietspad moet volgen naar rechts om dan over te steken naar de brug). Gezien de opmerking van de mobiliteitsdienst over een mogelijk gevaarlijke situatie bij het plots de baan oprijden vanaf het fietspad, werd er naar oplossingen gezocht om toch een fietsvriendelijke oversteek te kunnen bieden. Hiervoor zou een fietsstraat ook kunnen helpen met een duidelijke rode markering van fietspad naar rijweg.
Als we het serieus menen met de modal shift in onze gemeente en dus bewoners, en zeker ook schoolkinderen, willen stimuleren om dagelijks de fiets te nemen, zijn er veilige fietsroutes nodig. Onze gemeente mag fier zijn op heel wat fietsvriendelijke mogelijkheden, daarom is het extra jammer dat zo’n klein stuk weg als de stationsberg de hele route onveilig maakt voor fietsers. Zowel de Clemenceaustraat, de Hertstraat als de Stationsstraat zijn immers voorzien van goede fietspaden maar kunnen niet op een veilige manier gebruikt worden omdat het verbindingsstuk een absoluut gevaar is, voor volwassenen maar zeker ook voor kinderen.
De argumenten die op de commissie werden gepresenteerd om de inspanningen van de expertengroep in één veeg van tafel te gooien zijn:
Camera’s, en dus een sanctionerings- in plaats van motiveringsbeleid, lijken onmogelijk de enige oplossing te kunnen zijn. Autobestuurders zullen gefrustreerd zijn na het krijgen van boetes, die waarschijnlijk ‘de schuld van de fietsers’ zullen zijn, waardoor twee groepen tegen elkaar worden opgezet. Het is duidelijk dat de stationsberg onvoldoende ruimte laat voor auto’s en fietsers in twee richtingen, maar laten we met een fietsstraat duidelijk maken dat als we achter elkaar rijden, zonder voorbijsteken, het voor iedereen veilig kan blijven.
Laten we bovendien ook de participatiemogelijkheden serieus nemen. De dienst mobiliteit en Bodukap maakten deel uit van de expertengroep fietsstraten die voorstelde om van de stationsberg een fietsstraat te maken. Hun negatief advies achteraf maakt plots alle inspanningen van de expertengroep ongedaan. Ik kan mij niet van de indruk ontdoen dat een gebrek aan politieke wil, of laten we zeggen de angst om de meerderheid van de bewoners die de modal shift nog niet hebben gemaakt tegen de haren in te strijken, meespeelt op deze verbindingsroute. Al lijkt mij het vertragen van 50 naar 30 km/u op deze 500 meter, en nog enkele 100 meter 50 i.p.v. 70 in de Hertstraat (het enige ‘nadeel’ voor autobestuurders t.o.v. de huidige situatie) niet op te wegen tegen de vele boetes die ze binnenkort in hun bus zullen vinden. Als de camera’s er dan uiteindelijk ooit komen natuurlijk.
Daarom mijn vragen aan de schepen: